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DAUPHINS

Association pour la conservation des dauphins dans leur milieu naturel

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Alors que l’effort d’un mois pour sensibiliser à ces mammifères marins est soutenu par des entreprises qui maintiennent les cétacés en captivité à des fins lucratives (comme les aquariums et les appréciateurs d’animaux «exotiques»), c’est toujours une bonne occasion de mettre en valeur les dauphins et d’attirer l’attention sur leur vulnérabilité. à la chasse, la pêche, la capture et l’exploitation.

Protection des dauphins

Les façons dont les dauphins sont exploités incluent l’évidence – comme être retenu captif et obligé de se produire dans des attractions d’aquarium à but lucratif – mais certaines choses qui semblent plus bienveillantes sont en fait mauvaises pour les dauphins, comme les attractions touristiques qui permettent aux gens de «nager avec le dauphins. » Ceux-ci sont très populaires dans les stations balnéaires par temps chaud, en particulier dans les Caraïbes, mais les programmes en captivité avec les dauphins ne sont pas bons pour les animaux. Les problèmes incluent le traumatisme de la capture, la faible profondeur de leurs enclos (qui ne permet pas la plongée profonde naturelle aux dauphins), l’exposition à la pollution, la mort prématurée et la santé compromise du fait d’être nourris avec du poisson congelé pauvre en nutriments. Les grands dauphins ont été entraînés et utilisés par l’armée américaine pour détecter les mines sous-marines, récupérer des objets et aider au sauvetage des nageurs. L’Union soviétique avait un programme de formation pour utiliser les dauphins dans le combat maritime, et en 2016, l’armée russe a acheté cinq grands dauphins pour des raisons non révélées.

Les dauphins

Il existe 32 espèces de dauphins, membres de la famille des cétacés des Delphinidés, qui sont réparties dans tous les océans du monde. Ces mammifères marins se trouvent généralement dans les eaux relativement peu profondes des zones côtières, mais certains peuvent être trouvés en haute mer. Les dauphins sont un groupe relativement moderne; ils ont évolué il y a environ 10 millions d’années à la fin du Miocène. Les Delphinidés représentent le groupe le plus diversifié, ainsi que le plus abondant, de tous les cétacés. Parmi les delphinidés, on trouve les grands dauphins (Tursiops truncatus), mieux connus pour leurs performances en océanarium; le dauphin à long bec (Stenella longirostris), dont le nombre a diminué en raison des filets des pêcheurs de thon; et l’orque ou l’épaulard (Orcinus orca), le plus grand des dauphins. Les dauphins se distinguent de leurs proches parents, les marsouins, par la présence d’un bec.

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Intelligence des dauphins

Les dauphins sont des créatures intelligentes et sociales, et la structure sociale est diversement présentée chez les dauphins. Les espèces côtières forment généralement de petits troupeaux de 2 à 12 individus. Les dauphins des eaux plus libres ont des troupeaux composés de 1 000 individus ou plus. Les dauphins communiquent par écholocalisation, allant d’une série de clics à des sons ultrasoniques, qui peuvent également être utilisés pour étourdir sa proie. En agissant en coopération, les dauphins peuvent localiser et rassembler leur nourriture en utilisant cette capacité. Cependant, les agrégations de dauphins ont également un aspect négatif. Les échouages massifs de dauphins, un comportement dans lequel des troupeaux entiers s’échouent et meurent en masse, est un phénomène bien connu mais peu compris des biologistes. Les théories de ce comportement apparemment suicidaire comprennent les infections parasitaires nématodes des oreilles internes, qui perturbent leur équilibre, leur orientation ou leurs capacités d’écholocation; désorientation simple due à des eaux inconnues; ou même peut-être des perturbations magnétiques.